扇町公園に残る「謎の番号ベンチ」の正体とは？消えた学生相談所の思い出も
大阪梅田の東側に広がる「扇町公園」。
最寄りの駅は扇町駅で、現在は、キッズプラザ大阪や関西テレビ社屋に隣接する、にぎやかなエリアとして知られています。
しかし、ここには、今は消えてしまった「ある歴史」や「知る人ぞ知る不思議な遺構」が残っています。
今回は、この扇町公園にまつわる２つの思い出を紹介したいと思います。
①扇町公園の「番号付きベンチ」は、実は飛び込み台だった
１〜９の数字が付いた謎のベンチ
扇町公園の南西側には、小さな休憩スペースがあり、そこに１〜９の番号が書かれたベンチが並んでいます。
初めて見ると、
「なぜベンチに番号？」「オブジェ？」
と不思議に思うはずです。
しかし、種明かしは意外なところにありました。
正体は「大阪プールの飛び込み台」
このベンチの正体は…
かつて、扇町公園にあった大阪市営プールの「飛び込み台」だったのです。
現在も扇町プールはありますが、９０年代半ばまでは、ここに巨大な大阪プールが存在し、のちに港区へ移転することが決まりました。
その際、
「大阪プールがここに存在した証を残したい」
という思いから、飛び込み台だけがベンチとして再利用され、現在まで残されていたのです。
事情を知ってからあらためて見ると、もう「ベンチ」ではなく「飛び込み台」にしか見えなくなります。
ちょっとした都市遺構として、散歩のついでに訪れると面白いスポットです。
②かつて扇町に存在した「学生相談所（学相）」
９０年代の扇町は少し暗い場所だった
私が大阪の学生だった１９９０年代前半。
今の明るい扇町とは異なり、夜はやや薄暗い印象のある場所でした。
その扇町公園の南西部、道路を挟んだところに、学生たちが常に列をつくる小さな建物がありました。
その正体こそ…
「学生相談所（通称：学相）」
になります。
「明日１万円ほしい」学生を救ったアルバイト斡旋所
インターネットが普及する前の時代です。
ここでは学生証を提示するだけで、今日・明日すぐに働ける短期バイトを紹介してくれていました。
例を挙げると、
・展示品を見ているだけの「暇すぎるバイト」
・印刷所で紙を延々と出し入れする「ハードなバイト」
・接客しながら楽しく働ける飲食店のバイト
報酬はだいたい１件１万円。
「あと１万円必要！」
という学生は、迷わずに学相へ向かっていました。
人気バイトはジャンケンで決定
人気のある案件には応募が殺到し、なんとジャンケンで選考という原始的な方法がとられていました。
・勝ってバイトを獲得したこともある
・負けて帰ったこともある
・友人同士で来た人に譲ったこともある
そんな記憶が、今も鮮やかに残っています。
いつの間にか消えてしまった場所
しかし、この学生相談所は、２０００年代半ばにひっそりと閉鎖してしまったようです。
あまりに日常的な存在だったため、
「気づいたら消えていた」
という喪失感を覚えた人も多いのではないでしょうか。
SNSや求人サイトで瞬時にアルバイトが見つかる現在、学相のような
「その場でジャンケンして決まる文化」
が復活することは、もうないでしょう。
便利になった一方で、どこか寂しさもある…
そんな時代の移り変わりを感じます。
