大阪だけを走るのに「近畿自動車道」？その名前の本当の理由とは
「近畿自動車道」
大阪で車を運転している人であれば、誰もが知っている有名な高速道路です。
地元では、「近畿道」と呼ばれることが多いです。
これは、吹田市から松原市まで、大阪府の東側を走っています。
大阪を走る「近畿自動車道」はなぜ「近畿」と呼ばれるのか？
しかし、この「近畿自動車道」、不思議に思いませんか？
大阪しか走っていない高速道路なのに、なぜ「近畿」という名前がついているのでしょう？
実は、「近畿自動車道」というのは通称であって、正式な名前は別に存在していたのです。
近畿自動車道の正式名称は「近畿自動車道天理吹田線」
正式名称と通称が異なる理由
我々が耳にする近畿自動車道の正式名称（法定路線名）は、「近畿自動車道天理吹田線（の一部）」です。
一部？
これまた分かりにくい法定路線名ですよね。
吹田IC〜松原ICだけが「近畿自動車道」と呼ばれる区間
近畿自動車道天理吹田線のうち、「近畿自動車道」と呼ばれているのは、吹田ICから松原ICまでの区間です。
松原IC以南は「西名阪自動車道」だった
近畿自動車道天理吹田線の全体像
では、松原ICから天理ICまでの区間はどのような名前になっているのでしょう？
関西の人ならもう分かりますよね。
それは…
「西名阪自動車道」
になります。
西名阪と近畿道が一本の法定路線名でつながっている事実
つまり、
近畿自動車道天理吹田線＝西名阪自動車道（松原IC～天理IC）＋近畿自動車道（吹田IC～松原IC）
となっているのです。
近畿自動車道は複数路線を束ねた「巨大ネットワーク」
天理吹田線と名古屋亀山線（東名阪）の関係
西名阪自動車道が、近畿自動車道の一部であるとは、意外ですよね。
では、近畿自動車道に天理吹田線があるということは、ほかにも近畿自動車道の路線があるのでしょうか？
お察しの通りです。
天理吹田線と名古屋亀山線（通称：東名阪自動車道）を合わせて、名古屋大阪線と言います。
新名神・阪和道なども含む「名古屋大阪線・名古屋神戸線」という概念
新名神高速道路に代表される名古屋神戸線や、阪和自動車道に代表される紀勢線も近畿自動車道に含まれることになります。
大阪ローカルの「近畿道」のイメージとのギャップ
バイパスではなく、実は近畿全域をつなぐ大動脈
吹田市と松原市を結ぶバイパスのようなイメージのある通称、近畿自動車道（近畿道）。
しかし、正式名称としての、近畿自動車道は、大阪だけでなく、近畿全域をカバーしている巨大道路だったのです。
私もずっと大阪に住んでいますが、これでやっと、長年の疑問が解けた気がします。
