大阪から消えた「中百舌鳥球場（中モズ球場）」とは？南海ホークス２軍本拠地の歴史と跡地をたどる
大阪から忽然と消えた「中百舌鳥球場」とは？
以前、私は大阪球場の記事を書きました。
https://personal.kazukibi47.net/post-0-57/大阪球場は、南海ホークス（現・福岡ソフトバンクホークス）の本拠地として賑わっていました。
そして、南海ホークスには２軍もあり、その本拠地・練習場は、なんばではなく、大阪の別の場所に存在していました。
今回は、その２軍の球場が消えたという話です。
中百舌鳥球場の歴史とルーツ
中百舌鳥にあった南海ホークスの練習拠点
南海ホークス（現・福岡ソフトバンクホークス）の２軍の本拠地は、大阪府堺市の中百舌鳥に存在していました。
その名は「中百舌鳥球場」。
中百舌鳥球場は、現在の白鷺駅の西側付近、中百舌鳥駅から深井駅へ向かう泉北高速鉄道のトンネルのちょうど真上あたりに存在していました。
当時は「中モズ球場」と仮名表記されていたので、正式名称は曖昧なところもあります。
運営は、南海電気鉄道および南海ホークスが担当していました。
起源は「中百舌鳥総合運動場」
中百舌鳥球場の起源は、１９３５年から整備された「中百舌鳥総合運動場」でした。
・テニスコート
・陸上競技場
・相撲場
・球技場
・卓球場
・体育館
・クラブハウス
など本格的なスポーツ施設が次々と建設されました。
中百舌鳥総合運動場内に、野球場が建設されたのは、１９３９年頃のことでした。
当初は、ここで南海ホークス１軍の公式戦も開催されていたようです。
しかし、堺市は遠くて不便だということもあって、観客動員が伸び悩むという弱点がありました。
大阪球場の誕生と２軍球場への転換
１９５０年、なんばに大阪球場が誕生すると、１軍の試合はそちらに集約されることになりました。
中百舌鳥球場は２軍の本拠地となり、周囲には合宿所も建設され、若手育成の拠点となっていきます。
幻の「中百舌鳥運動場前駅」
南海高野線には、球場へのアクセスとして、１９４９年に中百舌鳥運動場前駅が設けられました。
しかし、利用客の少なさから、１９５８年に廃止されました。
その後、１９６４年に、中百舌鳥運動場前駅の跡地に、現在の白鷺駅が設置されたのです。
このあたりの変遷は鉄道ファンにも興味深いポイントです。
中百舌鳥球場はどう消えたのか？
私は堺市泉北ニュータウンの出身です。
小さい頃から、中百舌鳥球場が南海ホークスの２軍球場だということは知っていました。
ただし、試合は行われておらず、外から眺める程度の存在でした。
１軍本拠地になるという噂も…
大阪球場が閉鎖が決まった当時、周辺では
「中百舌鳥球場を建て替えて１軍の新本拠地になるのでは？」
という噂も流れました。
しかし、その後、南海ホークスはダイエーに売却され、本拠地は福岡へ移転。
噂は完全にたち消えとなってしまいました。
２００１年に完全閉鎖
その後は、少年野球などで細く利用されていましたが、２００１年１１月に球場はついに閉鎖となりました。
現在、中百舌鳥球場の跡地には「グランシスフォート中百舌鳥」という大型マンションが建っています。
敷地横には「この地がかつて中百舌鳥総合運動場であった」という案内板だけが残され、これが唯一の遺構となっています。
中百舌鳥球場を見る唯一の方法
中百舌鳥球場の姿を確認するなら、国土地理院の航空写真が最も確実です。
以前のブログでも紹介しましたが、１９８４年〜１９８７年の航空写真を見ると、白鷺駅の西側にきれいな球場の円形がハッキリと残っています。
参考：国土地理院の使い方
現在の航空写真と見比べてみると、球場跡地がマンションへと変貌した歴史がよく分かります。
南海ホークスの面影が消えゆく大阪
昭和の時代、緑色の帽子で応援していた南海ホークス。
しかし現在、大阪球場も、中百舌鳥球場も、もう存在しません。
街は変わり続けますが、大阪のスポーツ文化を支えた球場が消えていくのは、やはり寂しさを感じます。
